考试和哪个生肖有关？
在古老的东方，人们相信人和动物都有着各自的运气和属性，因此选择和自己“投缘”的动物作为宠物是一种非常普遍的习 俗。而在现代中国，也有不少人会在新年购买吉祥物来为自己带来好运。在这些被选中的“吉祥”动物中，猫和虎一直深受喜爱——不过这到底是缘分还是巧合呢？ 和考试有关的属相真是只和属虎、属马的人有关系吗？
1. “马”——虚惊一场 传说，古印度有位国王名叫摩醯逻伽，他有三个儿子，其中一个儿子死后去了阴间，但他的灵魂回到阳间时却找不到自己的尸体，于是他就向父王哭诉，希望得到复活。他的父王知道后很生气，就命令大臣们赶快想办法。最后，这些大臣想出了一个办法——将这位王子用马车拉出去游行，并在路上击鼓呐喊，制造声势。当游行到皇宫外的大桥边时，突然河神出现，要求见他们一面。见到河神后，大臣们故意问：“我们大王派你到这里来了吗？”“是的！”河神回答说，“我看见他在我的水里游泳，还把他带回来。但现在他却不见踪影了。”听到这里，王子假装害怕地说：“我父亲一定会惩罚我的！”说着便大哭起来。 听到哭声，河神以为他害怕了，就安慰他说：“你不要难过，我会保护你的。”随后，他又让河神将自己的故事记录下来，带给国王看。
这个故事在中世纪的欧洲广为流传，据说在13世纪初的时候，英国有位学者将它译为英文，并取名为《勇敢的水手》。这个故事后来被编进很多词典里，成为“虚惊一场”这个成语的由来。而与它意义相近的短语还有“spineless wretch”（没骨的胆小鬼）、“faint heart”（胆小鬼）等等。 在我国古代，也有人利用动物来象征好运或凶运——其中代表吉利的动物是“马”。在汉代的相马书中就有这样记载：“马大则狂，小则怯。”意思是说，马大了容易发狂，小了容易胆怯。所以古人认为，如果要考好试，最好就找一匹“小马”做吉祥物。
2“牛”——最“苦”的属相 很多人不知道，在古代中国，“牛”曾被视作最“苦”的生肖之一。 早在先秦时期就有文字记载说“牛，劳苦之兽也。”而到了汉代，司马迁在《史记·卷五十七·李斯列传》中也说到：“斯闻周文王之四伯有贤君之名，未尝不叹息痛恨于项羽。”这里的“四伯”指的就是西周时的四位国公，因为他们都是周武王的弟弟，且都姓姬。而据《周礼》记载，他们四人分别是：郑桓公、虢叔、卫侯、鲁侯。
司马迁所说的“劳苦”并不是说“牛”勤劳，而是指它们勤奋——“勤”字在古代汉语中还有“劳”的意思，故而这句话意思是这四国国公都很辛勤。 那为什么“牛”会被赋予“辛劳”的含义呢？这是因为在原始社会，游牧民族的主要交通工具就是牛车，而且牛还可以用来耕地、拉车等，所以劳动时接触到的牛非常多，由此逐渐产生了对这一属相的偏见。
这种偏见一直延续至今，虽然科学早已证明“牛”并非劳苦之兽；并且现在年轻人过春节买吉祥物也不再局限于“鼠”、“虎”，还会选择其他属相——不过从“辛苦”到“幸运”，似乎还有很长一段路要走。